Comment prier de façon « efficace » ?

Ce message traite spécifiquement de la prière de demande, qui n'est pas la seule forme de prière, bien évidemment.

Chacun(e) d'entre nous se pose souvent cette question ou une autre très voisine : « Pourquoi est-ce que Dieu ne répond pas, ou n'a pas encore répondu, à ma prière ? »
Mais on pourrait aussi se mettre du côté de Dieu et se demander : « Quelles sont les prières qui plaisent à notre Dieu, qui touchent son cœur et qui lui donnent envie de nous répondre, quelquefois même très vite ? »

Il n'y a pas de « recette-miracle » ou de bonne méthode pour que Dieu réponde immédiatement et à chaque fois à toutes nos demandes. Il n'est pas comme cette machine dans laquelle nous mettons une pièce pour recevoir « aussitôt » et « à tous les coups » la bouteille de coca que nous désirons boire.

Ceci étant clairement posé, il y a des principes bibliques. En premier lieu nous devons considérer un ensemble significatif de versets qui parlent du même sujet et non juste sélectionner celui qui nous arrange. A noter : s'il y en a peu il est bon de les prendre tous.

Au sujet de la prière il y en a vraiment beaucoup. En voici un certain nombre :

Matthieu 7.7 (et Luc 11.9 ) Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira.
Jean 14.14 Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai.
Jean 15.7 Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé.
Jean 16.24 Jusqu’à présent vous n’avez rien demandé en mon nom. Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite.
Jacques 4.2 Vous convoitez, et vous ne possédez pas; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas.
Jacques 4.3 Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions.
1 Jean 5.14 Nous avons auprès de lui cette assurance, que si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute.

Si on fait une synthèse de ces paroles de Jésus, Jacques et Jean, on obtient 

     1 Pour recevoir il faut demander
    2 Il faut demander au nom de Jésus
    3 Il faut être en communion avec Jésus
    4 Il faut différencier convoiter et demander
    5 Il faut demander de la bonne façon et avec de bons motifs
    6 Il nous faut demander selon la volonté de Dieu

Il nous faut donc demander sur la base d'une relation personnelle avec Jésus, en son nom, quelque chose dont nous avons vraiment besoin et non que nous convoitons, d'une manière qui plaise à notre Dieu, c'est à dire avec confiance et reconnaissance, et selon sa volonté pour nos vies, ce qui veut dire selon ce qui est le meilleur pour nous à ses yeux.

S'il manque un ou plusieurs de ces éléments, c'est à nous de rétablir les choses.

Si par exemple si nous avons un péché caché dont nous ne nous sommes encore repenti, alors notre communion avec Dieu en est altérée. Repentons-nous donc avant d'accuser Dieu et de nous agacer. Puis nous pourrons lui redire notre prière et nous attendre paisiblement à sa réponse.

Le commentateur Matthiew Henry nous dit aussi : «Quel que soit ce que nous demandons dans le nom de Christ, si c’est pour notre bien, et si cela est convenable à notre état, il nous le donnera. Demander dans le nom de Christ, c’est plaider son mérite et son intercession, et dépendre de cette défense.»

Côté mauvais motifs nous pouvons trouver les prières un peu trop souvent centrées sur notre petite personne et notre petit confort, souvent caractérisées par un grand nombre de « je me moi mon ». Dans cette catégorie il y a par exemple les « change mon mari, mes enfants, mon voisin, mon patron... »; elles ne sont pas toujours motivées par un grand amour pour eux, mais quelquefois et même souvent par un désir de vivre plus tranquille ou d'échapper à nos problèmes relationnels. Comme lesdits problèmes sont souvent accompagnés de remises en question, non pas des autres mais de nous-mêmes, nous n'aimons en général pas beaucoup, voire même pas du tout, les confronter ! Certaines prières, sous couvert d' « intercession » pour les autres, les accusent en fait ouvertement devant Dieu de leur mauvaise conduite vis à vis de « nous ». Bizarrement le Seigneur semble souvent un peu « sourd » à ce type de prière.

Les « bons » éléments semblent réunis et Dieu ne répond pas, pourquoi ?

Esaïe 60.22 Le plus petit deviendra un millier, Et le moindre une nation puissante. Moi, l’Eternel, je hâterai ces choses en leur temps. (La Bible de Jérusalem traduit : En temps voulu j'agirai vite )

Galates 4.4 Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d‘une femme, né sous la loi.

Nous sommes souvent impatients et notre société du « Tout tout de suite » ne nous aide pas beaucoup dans ce domaine. Nous devons comprendre et accepter que le temps de Dieu n'est pas le notre. Il voit les choses d'une autre perspective et il sait ce qui est le meilleur pour nous, et donc le moment précis où il va répondre à nos prières. Il ne nous oublie pas, jamais.

Esaïe 49.15 Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite? N’a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles ? Quand elle l’oublierait, Moi je ne t’oublierai point.

Et si malgré cela Dieu ne répond toujours pas ?

Il est bon de nous rappeler que Dieu est souverain et qu'il n'a pas à nous rendre compte de ses actions.
Sa non-réponse à nos besoins est un défi pour nous. Mais nous pouvons saisir cette opportunité pour décider de continuer à faire confiance à notre Dieu et pour croire sa Parole qui nous dit :

Romains 8.28 Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.

Jérémie 29.11  Car je connais les projets que j’ai formés sur vous, dit l’Eternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l’espérance.


Pour nous encourager : les prières qui touchent le coeur de Dieu

Les prières de conversion, de repentance, les prières SOS (Seigneur au-secours, je t'en supplie...) sont par excellence des prières qui touchent tellement le coeur de Dieu qu'il répond très vite, souvent même avant que nous ayons fini de les formuler.

Seigneur que ta volonté soit faite
dans ma vie, dans nos vies.
Apprends-nous, par ton Saint-Esprit,
à marcher avec toi en toute confiance
et à nous attendre paisiblement à toi
pour tous nos besoins quotidiens. 

Amen