Un cœur pour les pauvres

Je me souviens de cette pauvre femme qui balayait le trottoir à Calcutta. J’étais de l’autre côté de la rue, séparée d’elle par des voitures et des bus surchargés et surpeuplés qui descendaient la rue de manière instable. Elle avait une petite fille. Cette petite fille jouait dans son monde imaginaire sans savoir que le sort en était déjà jeté pour elle : un sort fait de maladie, d’abus, de trafic, de faim, de pauvreté.

Alors que je la regardais, j’ai été témoin d’une des scènes les plus bouleversantes que j’ai jamais vues. Tandis que sa mère balayait le trottoir, le dos courbé, la petite fille a ramassé un gobelet en plastique et l’a rempli avec l’eau sale du caniveau. Elle l’a renversé sur le béton et s’est mise à frotter le sol avec de vieux papiers. Je pouvais presque l’entendre dire : « Regarde, je fais comme maman. » À cet instant, la pauvreté avait revendiqué sa vie et marqué sa place dans le monde alors qu’elle était à peine en âge de parler ou de marcher.

Je ne vous raconte pas cette histoire pour vous culpabiliser, mais pour que vous soyez indignés par la pauvreté. Pour que vous vous voyiez cette mère et sa fille comme votre sœur et sa fille. Pour que cela vous dérange au point de vous demander pourquoi de telles choses arrivent, de vous lever et de parler pour « les plus petits d’entre eux ». Je veux que cette histoire vous trouble au point de vous faire passer un plus long moment à prier pour eux et de vous demander jusqu’où il faut aller. Que vous faut-il pour que dans votre richesse toute relative vous trouviez ce petit plus à donner ?

C’est un réel don de Dieu de passer d’une charité consciencieuse à une profonde solidarité avec les pauvres. Nous devrions tous souhaiter ancrer notre vie de disciple dans la compassion et la justice de Jésus. Pour résumer, avoir les pauvres à cœur est une expérience qui transforme.

Dieu d’amour, donne-nous ne serait-ce qu’une bribe de ton amour pour les pauvres. Encourage-nous à prendre position et à défendre les faibles, ainsi qu’à ancrer solidement notre vie de disciple dans la justice et la compassion de Jésus.

Stephen Tollestrup, Nouvelle Zélande
Texte extrait d'un livre de Compassion International (avec autorisation).