Fred Bosworth était un fervent évangéliste qui ne laissait jamais passer une occasion de prêcher. Pourtant, au début du vingtième siècle aux États-Unis, les tensions raciales étaient encore vives, et en allant à une convention pour les Noirs, il savait qu’il s’exposait à des représailles.

Tout alla bien jusqu’à ce qu’une bande de Blancs déchaînés l’assaillent sur le quai de la gare. Ils le jetèrent par terre, le frappèrent sauvagement avec des gourdins et vociférèrent : « Quand nous en aurons fini avec toi, jamais plus tu ne prêcheras ! » Fred ne fit pas un geste pour se défendre. Il souffrit atrocement, mais supplia Dieu d’épargner sa colonne vertébrale.

Ses assaillants cessèrent de le battre aussi subitement qu’ils avaient commencé, mais lui ordonnèrent de quitter la ville sur le champ, sans attendre son train. Fred avait le poignet gauche brisé. Il prit sa valise de la main droite et partit à pied, le dos écorché et ensanglanté.

Il affirma plus tard… avoir passé la meilleure nuit de sa vie, car pendant les quatorze kilomètres qu’il dut parcourir à pied, jamais il ne cessa d’intercéder pour ses bourreaux. Après un mois de convalescence, il se rétablit complètement.

De tels témoignages forcent notre admiration et nous montrent que ceux qui suivent le Seigneur peuvent manifester la douceur et la clémence de Christ, « lui qui, injurié, ne rendait point d’injures, maltraité, ne faisait point de menaces, mais s’en remettait à celui qui juge justement » (1 Pierre 2.23). Ils m’invitent à me remettre en question quand je m’énerve pour un rien. Ils me poussent à implorer Christ de mettre ses sentiments en moi, car par nature, je suis totalement incapable d’avoir une telle attitude. Vouloir se venger est humain ; prier pour ses bourreaux et leur pardonner du fond du cœur est divin.

Ma prière pour ce jour

Seigneur, j’ai tant besoin de ta grâce pour marcher sur tes traces et sur celles des grands hommes et des grandes femmes de Dieu ! Aide-moi à manifester ta douceur. Donne-moi de la patience pour supporter les contrariétés et même, parfois, les persécutions. Mets en moi tes sentiments. C’est vers toi que je me tourne ! Amen.

Aline Neuhauser

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Paul Calzada, est pasteur. Il a été missionnaire et à voyagé dans le monde entier au service de la direction du travail missionnaire des Assemblées de Dieu. Il sert aujourd'hui avec son épouse au sein de l'église MLK de Créteil. Les Editions Première Partie ont édité son dernier livre : VIEILLIR HEUREUX.

Voici ce qu'il écrit au sujet de ce livre : Étant entré dans ma quatre-vingtième année, il m’a semblé opportun de jeter un regard dans le rétroviseur de ma vie, pour me souvenir des leçons apprises. Cela a donné un livre dans lequel je rappelle, au travers de 31 pensées, les beautés réelles d’une saison de vie, riche d’un vécu avec Dieu, pour Dieu et les hommes. Vous pouvez obtenir le livre en cliquant sur ce lien.

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Sur les traces du Maître