A ce sujet, on pourrait se demander quelle est la relation entre la vérité essentielle de l'expiation de Christ et l'ordonnance du baptême chrétien. La réponse à cette question est très simple et concrète. Dans le domaine naturel, après chaque décès, il y a un enterrement. Le même ordre existe dans le domaine spirituel : d'abord la mort, puis l'enterrement. Par la foi en l'expiation de Christ, nous reconnaissons, en accord avec la parole de Dieu, que nous sommes morts avec lui, nous reconnaissons que le vieil homme, le corps du péché, est mort. Ensuite, l'étape suivante prévue par la parole de Dieu est l'enterrement de ce vieil homme, ce corps de péché qui est mort.

L'ordonnance par laquelle nous l'enterrons est celle du baptême chrétien. A chaque service de baptême chrétien, mené selon le modèle du Nouveau Testament, il y a deux étapes successives : d'abord un enterrement, ensuite une résurrection. Ces deux étapes du baptême correspondent exactement et parfaitement aux deux étapes de la transformation intérieure chez le croyant qui accepte l'expiation de Christ pour lui ; d'abord la mort au péché, ensuite la nouvelle vie pour la justice et pour Dieu.

Le baptême d'eau chrétien est, en premier lieu, un enterrement dans une tombe remplie d'eau, et ensuite une résurrection hors de cette tombe vers une nouvelle vie vécue pour Dieu et pour la justice. L'enterrement est l'expression visible de la mort au péché, la mort du vieil homme ; la résurrection est l'expression visible de la nouvelle vie pour la justice et pour Dieu.

Le Nouveau Testament déclare explicitement cela comme étant le véritable dessein et la signification du baptême chrétien.

Dans Romains 6:3-4, nous lisons :

Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.

Puis dans Colossiens 2:12 :

...ayant été ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu, qui l'a ressuscité des morts.

Dans ces deux passages, les deux étapes successives du baptême sont clairement exposées; d'abord, nous sommes ensevelis avec Christ par le baptême (littéralement, l'immersion) dans sa mort ; ensuite, nous sommes ressuscités avec lui par la foi en la puissance de Dieu, pour marcher avec lui en nouveauté de vie.

Mis à part cette vérité fondamentale de l'enterrement et de la résurrection, il y a trois autres faits importants dans ces versets à propos du baptême.

Premièrement, par le véritable baptême chrétien, nous sommes baptisés en Christ lui-même (non pas en une Eglise particulière, ou une secte, ou une dénomination). Pour corroborer cela, Paul dit dans Galates 3:27 :

Vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ.

Il n'y a pas de place ici pour autre chose de plus petit ou de moindre que Christ, Christ dans sa mort expiatrice et dans sa résurrection triomphante.

Ma prière aujourd’hui :

« Cher Jésus, je t'aime, parce que tu m'as aimé le premier. Mon ancien moi est mort en toi et je peux vivre pleinement pour toi et ta justice. Merci Seigneur Jésus, pour ta vie abondante qui est en moi et qui coule à travers moi vers un monde qui a tant besoin de ta vie. Alléluia ! Merci de vivre en moi ! Amen. »

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