Hier, nous avons vu que le premier message de Christ a toujours été : la véritable repentance doit toujours précéder la véritable foi. Actes 2:37-38 raconte comment peu après les apôtres, à travers leur porte-parole Pierre, ont commencé à obéir à cet ordre de Christ. Au verset 37, après que le Saint-Esprit fut venu le jour de la Pentecôte, la multitude convaincue, mais toujours inconvertie, demanda : "Hommes frères, que ferons-nous ?" A cette question, vint une réponse immédiate et précise :

Pierre leur dit : Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit.

Là encore, c'est la repentance qui précède le baptême et la rémission des péchés.

Dans Actes 20:20-21, l'apôtre Paul s'adressant aux anciens de l'église d'Ephèse, explique le message de l'Evangile qu'il leur a prêché. Il dit :

... je n'ai rien caché de ce qui vous était utile, et que je n'ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons annonçant aux juifs et aux grecs la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ.

Encore une fois, l'ordre du message de Paul est le même : premièrement la repentance, ensuite la foi. Finalement, comme nous l'avons déjà vu en Hébreux 6:1-2, l'ordre des doctrines fondamentales de la foi chrétienne est : la repentance des œuvres mortes, puis la foi, ensuite le baptême etc…

Tout au long du Nouveau Testament, sans exception, la repentance est la première réponse à l'Evangile que Dieu demande. Rien ne peut venir avant et rien ne peut la remplacer.

La véritable repentance doit toujours précéder la véritable foi. Sans une telle repentance, la foi seule est une simple profession vide de sens. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'expérience de très nombreux chrétiens aujourd'hui est si instable et si peu solide. Ils essaient de bâtir sans le premier grand fondement des doctrines. Ils professent la foi mais n'ont jamais expérimenté la véritable repentance. Et le résultat, c'est que la foi qu'ils professent ne leur procure ni la faveur de Dieu ni le respect du monde.

Dans de nombreux endroits aujourd'hui, la simplification du message de l'Evangile a été trop loin : le message que l'on prêche souvent de nos jours est celui-ci : "Croyez seulement". Mais ce n'est pas celui de Christ. Lui et ses apôtres ont prêché : "Repentez-vous et croyez". Tout prédicateur qui laisse de côté l'appel à la repentance trompe les pécheurs et dénature Dieu. Car dans Actes 17:30, l'apôtre Paul nous dit que c'est Dieu lui-même qui "annonce maintenant à tous les hommes en tous lieux qu'ils aient à se repentir ..." C'est l'édit général de Dieu pour la race humaine toute entière. " ... tous les hommes en tous lieux qu'ils aient à se repentir".

Ma prière aujourd’hui :

« Merci, mon Père, pour ce message très clair et précieux. Aide-moi à toujours garder ce retour complet - la repentance et la foi - au centre de ma vie. Je te demande, au nom de Jésus et dans ta grâce, de révéler les péchés cachés dans mon cœur, afin que je puisse me repentir et recevoir ton pardon. Amen ! »

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