Le cas de Corneille et de sa famille, comme nous le raconte Actes 10, est un exemple décisif de plus. Pierre et les autres juifs croyants allèrent à la maison de Corneille à contrecoeur, contre leur gré, uniquement parce que Dieu leur avait explicitement demandé d'y aller. Après une courte prédication de Pierre, le Saint-Esprit descendit sur ceux qui écoutaient sa parole. Pierre et les autres juifs furent étonnés, car ils entendaient ces païens parler en langues.

Avant cet instant, Pierre, comme d'autres Juifs croyants, ne concevaient pas qu'il soit possible pour des païens, comme Corneille, d'être sauvés et de devenir chrétiens. Mais cette manifestation du parler en langues les convainquit immédiatement que les païens étaient tout aussi chrétiens que les Juifs eux-mêmes. Pierre n'a jamais suggéré qu'il serait bon de soumettre ces païens à d'autres tests, ou d'attendre le fruit spirituel, ou de chercher d'autres preuves. Au contraire, il ordonne qu'ils soient immédiatement baptisés, acte par lequel ils étaient acceptés et reconnus chrétiens à part entière.

Dans Actes 11:15 et 17, Pierre raconte cet événement aux autres dirigeants de l'Eglise apostolique de Jérusalem :

Lorsque je me mis à parler, le Saint-Esprit descendit sur eux, comme sur nous au commencement... Or, puisque Dieu leur a accordé le même don qu'à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, pouvais-je, moi, m'opposer à Dieu ?

Nous savons par les chapitres précédents que Corneille et sa maison parlaient tous en langues. Mais dans ce récit, Pierre ne juge pas nécessaire de mentionner cette manifestation essentielle. Il dit simplement : "Le Saint-Esprit descendit sur eux, comme sur nous au commencement... Dieu leur a accordé le même don qu'à nous..." Autrement dit, la manifestation du parler en langues était à cette époque admise partout comme la preuve du don du Saint-Esprit, et Pierre n'avait même pas besoin de le mentionner. Lui et les autres dirigeants de l'Eglise la considérèrent comme acquise.

Ma prière aujourd’hui :

« Merci Seigneur, comme le récit des événements de la première Église est merveilleusement précis, et que tu as personnellement - comme je l'ai prié hier - préservé la transmission de ceux-ci à travers les âges. C'est pourquoi je veux intercéder aujourd'hui surtout pour le progrès de ton Evangile à toutes les nations, jusqu'à ton retour, Seigneur ! Amen. »

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CAR JE N’AI PAS HONTE DE L’ÉVANGILE… !

Le Saint-Esprit tombe sur les païens