Dans 1 Pierre 3:21, une troisième condition pour le baptême chrétien est énoncée. Ici, Pierre compare l'ordonnance du baptême chrétien dans l'eau à l'expérience de Noé et de sa famille, qui furent sauvés de la colère et du jugement de Dieu en entrant par la foi dans l'arche. Puis, une fois à l'intérieur, ils furent sauvés à travers l'eau. En rapport direct avec cette expérience, Pierre dit :

Cette eau était une figure du baptême, qui n'est pas la purification des souillures du corps, mais l'engagement d'une bonne conscience envers Dieu, et qui maintenant vous sauve, vous aussi, par la résurrection de Jésus-Christ...

Ici, Pierre dément tout d'abord l'idée que le but du baptême chrétien est de purifier, ou de laver le corps physique. Bien plus, il dit que la condition essentielle pour le baptême chrétien réside dans la réponse venant du coeur du croyant - la réponse d'une bonne conscience envers Dieu. Cette réponse intérieure d'une bonne conscience envers Dieu, comme Pierre l'indique, est rendue possible par la foi en la résurrection de Jésus-Christ.

Nous pouvons résumer rapidement les domaines dans lesquels chaque chrétien, à son baptême, peut répondre à Dieu pour sa conduite avec une bonne conscience. Premièrement, un tel croyant a humblement reconnu ses péchés ; deuxièmement, il a confessé sa foi en la mort et la résurrection de Christ comme le sacrifice nécessaire pour ses péchés; troisièmement, par son acte visible d'obéissance qui est le baptême, il remplit la dernière condition demandée par Dieu pour lui donner l'assurance du salut. Ayant ainsi rempli toutes les conditions pour le salut, il peut répondre à Dieu avec une bonne conscience.

Les trois premières conditions pour le baptême (se repentir, croire et la réponse d'une bonne conscience) sont résumées par une quatrième exigence: devenir un disciple. Dans Matthieu 28:19-20, Christ charge ses disciples de porter le message de l'Evangile à toutes les nations.

Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit.

Ici, nous voyons que faire des disciples précède le baptême, et consiste à amener ceux qui entendent l'Evangile à franchir les trois étapes: repentance, foi et bonne conscience. Cela produit de nouveaux croyants prêts pour le baptême par lequel ils s'engagent publiquement à vivre en disciples.

Après cet acte public d'engagement, ceux qui ont été baptisés ont besoin de recevoir un enseignement plus profond, plus intensif afin de devenir d'authentiques disciples - des chrétiens forts, intelligents et responsables.

Nous pouvons maintenant résumer les conditions exigées par l'Ecriture pour le baptême. La personne qui doit se faire baptiser doit d'abord avoir entendu suffisamment l'Evangile pour comprendre la nature de son acte. Puis, elle doit s'être repentie de ses péchés et avoir confessé sa foi en Jésus-Christ, Fils de Dieu. Elle doit être capable de répondre à Dieu avec une bonne conscience puisqu'elle a rempli toutes les exigences de Dieu pour le salut. Enfin, elle doit s'engager à devenir un disciple.

Nous conclurons donc que pour être prête pour le baptême chrétien, selon les critères du Nouveau Testament, une personne doit être capable de remplir ces quatre conditions; et inversement, toute personne qui n'est pas capable de remplir ces conditions n'est pas apte à prendre le baptême.

Ma prière aujourd’hui :

« Seigneur Jésus, aujourd'hui je veux te remercier encore pour ta provision complète et totale et pour une vie dédiée à Dieu par la repentance et la foi ! Merci Seigneur pour cette merveilleuse grâce ! Amen. »

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CAR JE N’AI PAS HONTE DE L’ÉVANGILE… !

Une bonne conscience et devenir un disciple